Có những khác biệt nhỏ giữa dầm chữ I và dầm dường như có tất cả các đặc điểm giống nhau, bao gồm cọc H, dầm vạn năng (UB), dầm chữ W và dầm mặt bích rộng. Mặc dù tất cả chúng đều có mặt cắt ngang hình chữ I và thuật ngữ "phổ quát" gợi ý về tính hữu dụng rộng rãi của nó, nhưng vẫn có một số khác biệt nhỏ đáng chú ý.
Dầm chữ I:Ibeams có mặt bích song song. Đôi khi, những mặt bích này thuôn nhọn. Chân của dầm chữ I hẹp hơn so với chân H và dầm chữ W/dầm bản rộng. Kết quả là, chúng có thể chịu được trọng lượng nhẹ hơn và có chiều dài ngắn hơn - lên tới 100 feet so với cọc chữ H và dầm chữ W có thể kéo dài tới 330 feet. Dầm chữ I là một loại dầm chữ S.
Cọc chữ H:Cọc chữ H còn được gọi là cọc chịu lực, trông gần giống với dầm ibeam nhưng nặng hơn. Cả hai đều có mặt bích song song nhưng cọc chữ H có chân rộng hơn. Điều quan trọng là cọc H được thiết kế với độ dày bằng nhau trên tất cả các phần của dầm và do đó có thể chịu được tải trọng thẳng đứng lớn hơn. Dầm chữ H là loại dầm mặt bích rộng.
Dầm chữ W/dầm mặt bích rộng:Tương tự như cọc chữ H, dầm chữ W có chân rộng hơn dầm chữ I tiêu chuẩn. Tuy nhiên, chúng không nhất thiết phải có độ dày bản bụng và mặt bích bằng nhau.
